Lepe dejo de ir a la escuela en el cuarto grado para trabajar en la tienda de víveres de su padre, donde siguió pintando en las bolsas de papel y en el papel de envolver, Allí vendió su primer dibujo por unos pesos. Autodidacto, ya hacia dibujos y acuarelas de los temas que más tarde evolucionarían en formas estilizadas y se convertirían en los motivos de su manera particular de ver: Puerto Vallarta como el paraíso, con colores brillantes, Lepe documentaba su visión en escenas de la vida pueblerina. La inocencia de la niñez y la pureza de la naturaleza fueron los ejes de sus pinturas según fue pasando del uso de la acuarela al óleo. Su fuente era la naturaleza: selvas brillantes llenas de flores y animales  de formas amables, humildes casas de techos de paja y mujeres que lavan ropa  en el río Cuale, niños que se divierten con una piñata  y corretean por la plaza del pueblo, arcas y edenes que florecen en la selva y el mar. Y, por encima de todo ello, los niños angelicales de Lepe vuelan de un lado a otro, flotando sobre la aldea y la selva, el mar y la playa.

Lepe trabajaba guiado por su instinto y su visión personal del mundo que surgía de sus propios sentimientos y su intuición. Ya se le calificaba de pintor naif, primitivo o popular, Lepe poseía esta visión popular y un encanto sin malicia. Su mayor poder estaba en la atracción que poseen todos los pintores naïfes: el interés primario en el tema y el color que despiertan en el espectador el sentimiento heredado de la relación del hombre con la naturaleza.

En este estado primitivo Lepe creó sus propios conceptos del mundo real, aunque se quedó de la formalidades del arte. El estilo era muy suyo. A menudo pasaba por alto las proporciones y la perspectiva, tendía a lo plano y con frecuencia su construcción era rígida. Sus colores, sin embargo, eran vivos y él era meticuloso en sus detalles. Aunque a veces no daba rienda suelta sus colores, por lo común de la flora y fauna estallaban en llamativos tonos de amarillo, verde, azul, solferino y rojo. Pese a los colores contrastantes, lograba crear armonía.

Lepe nació El 17 de abril de 1936 en Puerto Vallarta, Jalisco. Fue el tercero de once hermanos. Desde pequeño siguió su vocación de dibujar, a pesar de la desaprobación de su padre. Cada vez que pintaba, Una amiga de el iba a las playas a vender sus acuarelas a los turistas que empezaban a descubrir los encantos de Puerto Vallarta. A los 14 años una pareja de los Estados Unidos le encargó una pintura mural. Despues paso varios años en Oaxaca viviendo entre la población indígena y empapándose de influencias populares que reforzaban su relación con la naturaleza. Aunque algunos de sus amigos se trasladaron a la Ciudad de México para estudiar arte. Lepe nunca quiso ir. “A mí me parece -el dijo a una periodista- que la gente nace con talento y tiene que desarrollarse de manera natural. Algunos de mis amigos fueron a estudiar a la Academia de San Carlos en la Ciudad de México y volvieron imitando a los maestros. A mí me gustaban más sus obras cuando producían arte de su estado primitivo.

El pintor vallartense tuvo cuidado de conservar su visión ingenua. La única vez que fue a Nueva York, en 1980, evitó ir a la mayoría de los museos y las galerías, porque, según le dijo a un amigo, temía ser influido por otros pintores y otros estilos, aunque sentía admiración por el naturalismo de Diego Rivera y la obra de Henri Rousseau, de quien Lepe nunca supo de el, hasta que alguien le regalo un libro de este gran pintor francés que inspiró el movimiento moderno de la pintura naive.

Lepe empezó a adquirir reputación en 1954 con el rodaje de la película La noche de la iguana en Mismaloya, cerca de donde vivía. Cuando el protagonista Richard Burton y su esposa la actriz Elizabeth Taylor, decidieron comprar una casa en Puerto Vallarta, el dueño tenía en ella 24 pinturas de Lepe. Los Burton compraron la casa con la condición de que les vendieran las pinturas con ella. También es interesante saber que varios presidentes y primeros ministros se han sentidos atraídos por las obras de Lepe, entre otros Luis Echeverría, Fidel Castro, Richard Nixón Ronald Reagan, La reina Isabel de Inglaterra y Willy Brandt. También ha sido favorecido por muchas luminarias del teatro y el cine como John Huston, Peter O´Toole, Lola Beltrán, Isela Vega, Ava Garner, Diahann Carrol, John Travolta, entre otros.
 
Lepe Hizo muchas exposiciones, pero quizá la que más satisfacciones le dejo fue
En 1979 en el Año Internacional del Niño, cuando el Museo De Ciencias e Industrias de Los Angeles California, monto una muestra de 125 de sus obras, entre oleos. Acrílicos y serigrafías. En los tres meses que duro la exposición, más de un millón de personas lo visitaron. Durante ese mismo tiempo, Lepe, en calidad de miembro de la Alianza Cultural de Texas, visito docenas de escuelas primarias en el distrito escolar de Dallas con el fin de mostrar su don a los niños y promover las buenas relaciones entre México Y los Estados Unidos de América.